Mandelentzündung (Angina Tonsillaris): Ursachen, Symptome und Behandlung

Die Gaumenmandeln liegen jeweils links und rechts im Rachen hinter dem Gaumenzäpfchen. Ihre medizinische Bezeichnung lautet Tonsillen, eine Mandelentzündung heißt daher auch Tonsillitis oder Angina tonsillaris. Sie verursacht meistens Beschwerden wie starke Hals- und Schluckschmerzen und wird in der Regel mit Antibiotika behandelt, wenn eine bakterielle Infektion vorliegt. Einer akuten Mandelentzündung kann auch eine virale Infektion vorausgehen, der ein bakterieller Befall folgt, weil die Abwehrkräfte der Mandeln durch die Erstinfektion geschwächt sind. Mediziner sprechen hier von einer „Superinfektion“, bei der die bakterielle – häufig handelt es sich um Streptokokken – sich auf die virale Infektion aufsetzt. Eine Mandelentzündung kann allerdings auch durch eine ausschließlich virale oder bakterielle Neuinfektion entstehen.

Sofern bei einer Mandelentzündung schnell eine Diagnose erfolgt und behandelt wird, dauert es bis zur vollständigen Abheilung zumeist ein bis zwei Wochen. Bei einem typischen Verlauf, geht typischerweise das Fieber zurück, während die Entzündung im Hals noch andauern. Die Schwellung der Mandeln bleibt häufig am längsten bestehen.

Eine bakterielle Mandelentzündung muss mit Antibiotika therapiert werden. In der Regel sind Betroffene in diesem Fall nach 24 Stunden bereits nicht mehr ansteckend. Unbehandelt hingegen kann die Mandelentzündung bis zu zwei Wochen ansteckend bleiben.  

Verschleppte Mandelentzündungen können zudem chronisch werden, immer wieder auftreten oder zu teilweise schwerwiegenden Komplikationen führen.

Grundsätzlich sollte bei Anzeichen einer Angina Tonsillaris eine genaue Diagnose von einem Arzt gestellt werden, um ihre Schwere und ihre Ursache beurteilen zu können. HNO-Ärzte verfahren hier nach einem Punktesystem der auftretenden Symptome. Bakteriell verursachte, akute Mandelentzündungen werden üblicherweise mit Antibiotika behandelt, um weitere Folgeerkrankungen zu verhindern. Bei einer leichteren und viral bedingten Tonsillitis können schmerzstillende und fiebersenkende Mittel die Symptome lindern, Bettruhe ist außerdem anzuraten.  

Lassen die Beschwerden nicht nach, sollte erneut ein Arzt aufgesucht werden.

Der Weg hinein ist auch der Weg hinaus: Eine bakterielle oder virale Mandelentzündung ist hochansteckend und verbreitet sich über Tröpfcheninfektion, also das Einatmen der Erreger von anderen, wenn diese durch Niesen, Sprechen oder Husten der Betroffenen ausgestoßen werden. Auslöser sind meist Viren (80%). Zwischen der Ansteckung und dem Ausbruch der Krankheit vergehen in der Regel zwei bis fünf Tage.  

Am Anfang steht oft eine virale Infektion, gefolgt von einem Bakterienbefall, meist mit Streptokokken: Durch die Bakterien kommt es dann zu einer eitrigen, ansteckenden Mandelentzündung, die mit Antibiotika zu behandeln ist.

Frühestens einen Tag nach Beginn der Antibiotika-Therapie dürfen erkrankte Personen wieder unter Menschen, das heißt in den Kindergarten, in die Schule oder zur Arbeitsstelle gehen. Das liegt daran, dass 24 Stunden nach der ersten Antibiotika-Einnahme eine bakterielle Mandelentzündung in der Regel nicht mehr ansteckend ist.

Wird die Mandelentzündung hingegen nicht behandelt, können Betroffene bis zu zwei Wochen ansteckend sein.

Vor allem, wenn eine Mandelentzündung unbehandelt bleibt, besteht das Risiko z. T. schwerwiegender Folgeerkrankungen wie eines Abszesses oder gar einer Blutvergiftung. Von einer rezidivierenden Tonsillitis sprechen Ärzte, wenn es zu einem wiederholten Auftreten akuter Entzündungen der Gaumenmandeln mit beschwerdefreien oder beschwerdearmen Intervallen kommt.  

Auch die rezidivierende Mandelentzündung ist ansteckend und wird wie die akute Mandelentzündung über Tröpfcheninfektion weitergegeben. Darüber hinaus ist bei einer rezidiverende Mandelentzündung das Risiko von Komplikationen hoch, denn der bleibende Infektionsherd mit Streptokokken kann zu Folgeentzündungen beispielsweise an Herz oder Nieren führen.